A legfontosabb lépés a megfelelő húrkészlet kiválasztásához a menzúra lemérése. A pontos leméréshez segítséget nyújt a lenti kép, amelyen a vastag piros nyíl vizuálisan is megmutatja, mettől meddig kell mérned.
Mi az a menzúra? A menzúra a dallamhúr szabadon rezgő hossza. Egyszerűen fogjon egy mérőszalagot, és mérje le a citera felső és alsó húrlábja közötti távolságot! A citerák hangmagasságát elsősorban a húrok rezgőhosszúsága (menzúra) és a vastagsága határozza meg.
Ennek alapján három fő citeratípust – és hozzájuk tartozó húrkészletet – különböztetünk meg:
1. Prím citera (Magasabb hangzás)
Menzúra: Általában rövidebb (kb. 45–55 cm között).
Jellemzője: A dallamhúrok az egyvonalas regiszterben szólalnak meg. Mivel a húr rövidebb, vékonyabb dallamhúrokat és ehhez illeszkedő, vékonyabb fonott basszushúrokat használunk hozzá.
2. Közép citera (például e-(A), vagy f-(B) hangolás)
Menzúra: Közepes hosszúságú (kb. 55–65 cm között).
Jellemzője: Átmenetet képez a prím és a tenor között. Vastagságát tekintve a húrkészlete majdnem megegyezik a prím citeráéval, azonban a megnövelt menzúrahossz miatt – hogy a húr optimálisan feszüljön és szépen szóljon – kifejezetten közép citerákra méretezett szettet kell választani.
3. Tenor citera (Mélyebb hangzás)
Menzúra: A leghosszabb (kb. 65–80 cm).
Jellemzője: A prím citerához képest pontosan egy oktávval mélyebben, a „kis” regiszterben szól. A hosszú menzúra és a mélyebb hangzás miatt a dallamhúrok és a zengők is vastagabbak. A basszushúroknál pedig speciális, nagy átmérőjű fonott húrokra van szükség a telt, búgó hangzáshoz.
